電子契約とは、従来、紙に印鑑を押したり、サインをしたりして行っていた契約を、電子文書／電子ファイル（PDF）に、「電子署名」と「タイムスタンプ」というものを付与することで代替できる手法のことをいいます。

電子署名が、印鑑やサインにあたるもので、タイムスタンプは、その電子データがある時間に確かに存在していたこと、改ざんがないことを証明する技術です。もちろん、法的にも有効と認められています。

また、電子契約では、印紙税が不要となるほか、契約の締結をメールのやりとりなどのオンラインで行うため、書類の郵送費といった締結にかかるコストが削減できることも大きなメリットだといわれています。